Premierul albanez Edi Rama a acuzat vineri implicarea unor „forțe străine” în escaladarea protestelor, despre care a afirmat că urmăresc să împiedice aderarea Albaniei la Uniunea Europeană. Mii de manifestanți au ieșit pe străzile capitalei albaneze începând de marți, cerând demisia lui Rama și denunțând condițiile din universități și taxele de școlarizare ridicate, transmite France24.

Poliția a folosit gaze lacrimogene și tunuri cu apă, în timp ce protestatarii au aruncat cu pietre asupra forțelor de ordine și au incendiat containere de gunoi pentru a bloca drumurile din oraș. Confruntările au continuat până târziu în noapte în mai multe zone ale capitalei.

Manifestațiile violente au zguduit Tirana începând de marți, mii de protestatari cerând demisia lui Rama din cauza condițiilor din universități și a taxelor de școlarizare ridicate.

Potrivit jurnaliștilor AFP, protestatarii au încercat vineri să pătrundă cu forța în sediile unor instituții guvernamentale situate pe principalul bulevard al capitalei.

Presa a relatat că protestele s-au extins și în alte orașe, unde au fost înregistrate incidente violente de mai mică amploare și boicoturi ale cursurilor universitare de către studenți. Aceste evoluții marchează o escaladare semnificativă a protestelor antiguvernamentale care se desfășoară de mai multe luni.

Protestele din Tirana au început cu câteva sute de persoane adunate în fața Ministerului Educației, scandând „Rama, demisia!”.

„Nu suntem infractori. Vrem pur și simplu o viață mai bună pentru părinții noștri și pentru noi. Nu vrem să plecăm din Albania”, a declarat pentru AFP Ledia, în vârstă de 18 ani.

„Indiferența și aroganța guvernului încă de la începutul mișcării noastre au fost de nesuportat și au agravat situația”, a afirmat eleva de liceu, care a cerut să fie identificată doar după prenume.

În timpul tulburărilor din această săptămână, vitrinele mai multor magazine au fost sparte, iar mai multe clădiri guvernamentale au fost atacate, inclusiv sediul Ministerului Finanțelor.

Potrivit unui comunicat al poliției, 160 de persoane au fost reținute joi pentru acte de violență.

Un jurnalist AFP a văzut grupuri de persoane mascate care spărgeau vitrine și jefuiau magazine, incidente similare fiind semnalate și în alte zone ale orașului.

În această țară balcanică au loc de mai multe luni proteste antiguvernamentale, declanșate inițial de un proiect controversat de dezvoltare a unei stațiuni turistice, asociat cu familia președintelui american Donald Trump.

Într-o declarație, Rama a insistat că protestele nu au „absolut nicio legătură cu dificultățile, problemele sau aspirațiile legitime ale celor care își doresc o viață mai bună”.

„Toate acestea sunt opera uneia și aceleiași mâini, mâna care a strâns de gât opoziția albaneză, mâna care a incendiat și distrus Albania de mai multe ori.”

Premierul socialist a acuzat „forțe străine”, pe care nu le-a identificat, că alimentează tulburările și încearcă să împiedice eforturile Albaniei de aderare la Uniunea Europeană.

„Sunt forțe străine care nu își doresc ca Albania să fie în pace”, a declarat acesta într-un videoclip publicat pe Facebook.

Rama a respins în mod repetat nemulțumirile protestatarilor, acuzându-i că sunt manipulați de interese străine, fără să ofere însă detalii sau dovezi în sprijinul acestor afirmații.